7月26日，在Omdia刚刚发布的《2023年自组织网络和RAN智能控制》报告中，这家市场研究公司揭示了O-RAN联盟供应商的进展及其创新发展。这一运营商和供应商的联盟促进了电信RAN基础设施转型的竞争，RAN智能控制器（RIC）平台和应用供应商正努力兑现该技术的承诺。套用NASA的话，该联盟的目标可以概括为使RAN“更智能、更好、更便宜”。O-RAN联盟为寻求进入电信市场的平台和应用供应商组成丰富的生态系统铺平了道路。一个显而易见的目标是鼓励新兴公司降低RAN成本，但随着创新公司和有远见的运营商寻求通过创新来产生额外收入，也将带来很多其他好处。

　　领先的RAN供应商关注到了这一态势并准备发展他们的集中式SON（C-SON）解决方案，以适应非实时的RICs和rApps。然而，他们对近实时RICs和xApps看法不一，有些不想有任何涉猎，还有些已经在参与当中。RAN供应商合理地认为他们能够最佳实现近实时功能，但这并不妨碍通过整合最好的xApp供应商来扩大他们的覆盖范围。随着解决方案的成熟和竞争的加剧，RAN市场值得我们密切关注。

　　Open RAN已经ready了吗？

　　正如老话所说，“现在还为时尚早。”Omdia首席分析师Joe Hoffman指出，虽然这是事实，但随着Open RAN的普及和发展势头增强，该行业正处于S曲线的左侧。业界对运营商发起的O-RAN联盟的一个常见批评是Open RAN尚未准备好，但这种观点掩盖了“创新者的困境”。在这个阶段，颠覆性创新一开始是“不够好”，但经过不断的改进，它最终将能满足主流用户（在本例中为电信运营商）的需求。

　　在Omdia为《2023年自组织网络和RAN智能控制》报告所做的研究中，一个浮出水面的证据是RIC生态系统（RIC平台和应用供应商）的市场准备情况。令人惊讶的是，大约三分之一的供应商表示，他们已经收到了服务管理和编排（SMO）和非实时RICs及相应的rApps订单。早期订单表明，运营商愿意投入资金来获得供应商承诺的好处。几乎所有的供应商都表示预期在2024年之前获得订单，其中近实时Open RAN RIC和xApps略有滞后。

　　不管反对声音如何，Open RAN 5G供应商已经做好准备并渴望兑现他们的承诺。随着平台供应商增加更多应用合作伙伴，市场竞争日趋激烈；一家RIC供应商表示，到年底它将拥有大约50家合作伙伴。

　　图1：预期将获得Open RAN组件订单的供应商百分比（按年份）。资料来源：Omdia。

　　RIC合作情况

　　Omdia对供应商的调查揭示了他们的RIC合作情况。Omdia问到：您与多少运营商进行了概念验证或试验？三分之二的供应商表示与运营商在非实时RIC方面进行了具体合作（共计32次合作）。可以理解的是，供应商表示，提供最快投资回报、并证明部署合理性的最受欢迎的解决方案是那些解决运营支出和资本支出的解决方案。非实时RIC和rApps最受关注，也是最受欢迎的。即使是近实时RICs也有相关需求，尽管目前项目较少。大约三分之一的供应商提到了非实时RIC和xApps合作（共计16次合作）。

　　图2：RIC合作情况。资料来源：Omdia。

　　近实时解决方案的缓慢采用在很大程度上反映了标准规范和供应商解决方案的不成熟。另一个因素是，一些老牌RAN供应商更倾向于在他们的集中和分布式单元（CUs/DUs）中保留近实时控制，而不是放在第三方应用中。此外，供应商和运营商目前的重点是早期胜利和“容易实现的目标”。例如，在Informa的Big 5G Event上，多家供应商展示了他们管理RAN能耗的r/xApps的结果，作为实际效益的示例。

　　随着更多的供应商加入进来，非实时和近实时RIC以及r/xApps的优势变得更加明显，Omdia预计2023年下半年在RIC领域将会有更多活动。【注：Omdia由Informa Tech的研究部门（Ovum、Heavy Reading和Tractica）与收购的IHS Markit技术研究部门合并而成，是一家全球领先的技术研究机构。】